観音寺村の勧請縄

　昨日は、大津市勤労福祉センターの歴史講座「白洲正子「かくれ里」十一面観音巡礼紀行」の第１回目を受講。講師は元滋賀県立安土城考古博物館副館長の大沼芳幸氏（＝学生時代の友人）です。

　本日のテーマは「金勝山をめぐって～近江と南山城を結ぶ神仏」。テーマにある金勝山は、滋賀県栗東市の南側の山岳地帯で、その山中には、金勝寺、狛坂磨崖仏などがあります。白洲正子が巡ったそれらの場所の記述から、講師の大沼氏は、平城京から恭仁京、紫香楽宮へ遷都していく過程の中で、製鉄技術をもった渡来人（帰化人）が、この近江の地で活躍し、それぞれの都へ鉄製品を供給したこと（と同時に文化、仏教も広めた）。その活動の中心が金勝山であったこと。それまでの姿の見えない「神＝巨岩・磐座」を可視化した仏の姿として、石（神）に彫られた仏＝磨崖仏（ここでは狛坂磨崖仏）を遺した、という、まことにスケールの大きな話でした。

　この講座の中で紹介された金勝山周辺の寺院は、私にとって懐かしい場所でもありました。いまから４５年前、大学３回生の時、民俗学を指導していただいた伊藤唯真先生（現・知恩院御門主）のお寺に宿泊して、観音寺という集落の調査をしました。この村の入り口には「勧請縄」という、神社のしめ縄のようなものがありました。一緒に行った社会学部の友人は、その縄と境界という点に着目して卒業論文も書いていました。数年前、ドライブがてら、その村まで行きました。今も「勧請縄」が吊るされていて、伝統を守っている、続いている、ということを感じました。